Een bemoedigend woord en een knuffel

Nieuwe indrukken genoeg. Zoals afgelopen zaterdag in Amsterdam. Nadat de Ghanezen hun eerste treinrit ooit hadden beleefd, duurde de wandeling van het Centraal Station naar de openbare bibliotheek een half uur, omdat er om de vijf meter wel weer iemand een selfie maakte of de anderen op de foto zette. Gedurende de dag maakten ze kennis met verschillende facetten van Nederland: van de Hollandse meesters in het Rijksmuseum tot de overal van het voorzichtige zomerweer genietende Amsterdammers en van een broodje kroket tot een vertraagde trein.

De Ghanezen zijn hier natuurlijk niet alleen om de toerist uit te hangen. De band tussen de Protestantse Gemeente Utrecht en de La Nativity Presbyterian Church is er in de eerste plaats om elkaar te versterken in het geloof. Dat gebeurde bijvoorbeeld toen de Ghanezen meededen met True Confessions, de gespreksgroep voor mensen rond de dertig in de Protestantse wijkgemeente Utrecht-West. In de huiskamer van één van de gespreksgroepleden werd aan de hand van het verhaal van Jakob besproken wat jouw identiteit bepaalt.

Dit soort ontmoetingen doen wat. Het concept van een kleinschalige gespreksgroep sprak een van de Ghanese delegatieleden zo aan dat hij erover denkt om ook in zijn eigen gemeente zo'n groep op te zetten. In de Nativity Church zijn nu al jongeren- en ouderengroepen, maar deze hebben een veel msssaler karakter dan de gespreksgroepen hier in Utrecht. Op een andere bijeenkomst, in de Bethelkerk in Zuilen, was een ander Ghanees delegatielid diep onder de indruk van de twijfel aan het bestaan van God die een van de deelnemers aangreep, vanwege al het leed dat ze in de wereld zag gebeuren. De Ghanese vrouw wilde niet vertrekken voor ze deze mevrouw een aantal bemoedigende woorden en een knuffel had gegeven.

Ontmoeting met andere christenen was er ook op het Choir Festival, op 5 juni in de Triumfatorkerk in Kanaleneiland. Dit festival beleefde zijn derde editie en de formule bleek nog lang niet uitgewerkt. Opnieuw lieten zanggroepen en koren uit kerken met veel verschillende culturele achtergronden van zich horen. Ook de Ghanese delegatie was last minute in het programma ingevoegd. Niet zonder trots stelden we vast dat 'onze' Ghanezen zonder moeite de hele zaal omverbliezen met hun energieke vertolking van drie liederen (en zelfs op de radio zijn geweest!).

Ook het koor van de Johannescentrumgemeente maakte in de dienst van gisteren dankbaar gebruik van de muzikale kwaliteiten van de Ghanezen. Voor wie dit gemist heeft, is er komende zondag nog een herkansing in De Wijkplaats, waar de delegatie meedoet in de dienst van de gemeente in Utrecht-West.

Ontmoetingen in overvloed dus. Misschien ook wel met jou! Kijk op onze Facebook-pagina https://www.facebook.com/UtrechtNativity of bij het bericht 'De sleutel tot een geslaagd bezoek' op deze weblog wat er komende week allemaal nog op het programma staat. We noemen vast de preses van de PKN en de burgemeester van Utrecht ...